Test the water
正式に発表する前に様子を伺うという意味です。
別の言い方では
顔色を伺う。
英語で説明するとこうなります。
try to discover what people think about an idea before you do anything about it, or to try to discover what a situation is really like before you become very involved in it
アメリカ人の同僚に言わせると日本人はいつもこれをやっているそうですが、もっとハッキリ言って欲しいと思っている様です。